自動詞と他動詞、結局どう見分ければいいの？

同じ意味なのに、日本語と英語で自動詞・他動詞が食い違うペアが決まっています。ここが日本人学習者の事故ポイント。

⭕ I discussed the plan.(その計画について話し合った)
❌ I discussed about the plan.
「〜について」で反射的に about を入れたくなりますが、discuss は他動詞なので目的語を直接取ります。

⭕ I'll marry her.(彼女と結婚する)
❌ I'll marry with her.
marry も他動詞。「〜と」の with は不要です。

⭕ We reached the station.(駅に着いた)
❌ We reached to the station.
reach も他動詞。arrive at と混ざりがちです。

逆パターンもあります。⭕ Please listen to me.(私の話を聞いて)/ ❌ Please listen me. listen は自動詞なので to が必要。日本語で「聞く」が他動詞感覚だからと言って、英語も同じとは限りません。

英語の動詞の多くは、実は両方の顔を持っています。目的語を取るか取らないかで意味が微妙に変わる。

The door opened.(ドアが開いた)= 自動詞。
She opened the door.(彼女がドアを開けた)= 他動詞。

The glass broke.(グラスが割れた)= 自動詞。
He broke the glass.(彼がグラスを割った)= 他動詞。

つまり英語では、「勝手にそうなった」を自動詞、「誰かがそうした」を他動詞で言い分けます。日本語だと「開く/開ける」「割れる/割る」のように動詞そのものが変わりますが、英語は形は同じで、目的語の有無で切り替える。ここが直感的に分かりにくい原因です。

日本人がとくに間違えやすい自動詞は決まっています。丸暗記推奨。

・agree with(〜に同意する)❌ agree ~
・listen to(〜を聞く)❌ listen ~
・graduate from(〜を卒業する)❌ graduate ~
・apologize to / for(〜に謝る / 〜について謝る)❌ apologize ~
・complain about(〜について文句を言う)❌ complain ~

逆に「自動詞と勘違いして前置詞を足しがち」な他動詞トップ5。

・discuss(〜について話し合う)❌ discuss about
・marry(〜と結婚する)❌ marry with
・reach(〜に到着する)❌ reach to
・enter(〜に入る)❌ enter into ※比喩以外
・attend(〜に出席する)❌ attend to ※「注意を払う」の意味では成立

この10個を潰すだけで、英作文とスピーキングの前置詞ミスが半減します。

自動詞か他動詞かをその都度考えるより、動詞と前置詞のセットで1単語として覚えるのが実戦的。

「listen」ではなく「listen to」で1つ。「agree」ではなく「agree with」で1つ。頭の中の辞書項目を、前置詞込みで登録し直すイメージです。

英英辞典を引くと、この形で載っています。例えば Longman や Oxford は listen [v.i.] to sth のように、必ず一緒に使う前置詞が示されている。日本語の辞書だけを使っていると、この情報が抜け落ちがちです。

そして、ハズすたびに落ち込まないこと。ネイティブでも子ども時代は間違えますし、英語話者が日本語を学ぶときも同じところで転びます。10個の頻出ペアだけ潰す——それだけで会話の自然さがワンランク上がります。