「体調悪い」を英語で sick と言うと、イギリスでは誤解されることがある

「体調悪い 英語」と調べて一番多く出てくるのが I'm sick ですが、これをイギリスでそのまま使うと「え、吐いたの?」と聞き返されることがあります。アメリカ英語の sick は「具合が悪い」全般を指すのに対し、イギリス英語の sick は吐き気・嘔吐に寄った意味で使われることが多いからです。

同じ単語なのに、国によって受け取られ方が変わる。今日はこの落とし穴と、誤解されずに体調不良を伝える言い方を整理します。

なぜ sick で誤解が起きるのか

アメリカ英語では I'm sick. は「体調が悪い」というふつうの一言です。風邪でも頭痛でも、とりあえず sick と言っておけば通じます。

ところがイギリス英語では、be sick が「吐く」という動作そのものを指す場面が多く、I was sick. と言うと「吐いた」と受け取られます。反対に「体調が悪かった(吐いたとは限らない)」は I was ill. のほうが自然です。ややこしいのは、名詞の前に置く sick はイギリスでも「病気の」という意味のままだということ。sick day(病欠の日)、sick note(診断書)、a sick child(具合の悪い子)はイギリスでも普通に使います。

• アメリカ:I'm sick. = 体調が悪い(全般)
• イギリス:I'm sick. / I was sick. = 吐き気がある・吐いた、に寄りやすい
• イギリス:体調が悪い、を無難に言うなら I'm ill.
• どちらの国でも:sick day、a sick child のように名詞の前なら「病気の」でOK

体調不良の英語表現、使い分け表

症状の程度や国によって、どの表現が自然かが変わります。まずは全体を1枚の表で見ておきましょう。

そのまま使える体調不良のフレーズ

状況別に、そのまま口に出せる例文をまとめました。

迷ったときの一番安全な言い方

どの国の人と話すか分からない、あるいは症状をぼかして伝えたいときは、I'm not feeling well. 一択で構いません。この一言に「詳しくは聞かないで」という配慮のニュアンスも含まれているため、体調不良を伝える最初の一言として非常に使いやすい表現です。

そのうえで、相手がもっと詳しく聞いてきたら、上の表から症状に合う表現を足していけば十分です。

❓ よくある質問

「体調悪い」を英語で言うとき、いちばん無難な表現は何ですか?

I'm not feeling well. がいちばん無難です。吐き気なのか熱なのか具体的な症状を言わずに「なんとなく調子が悪い」と伝えられるので、アメリカでもイギリスでも誤解なく通じます。会社を休む連絡や、外出先で体調不良を伝えるときにまず使ってください。

I'm sick と I'm ill はどちらを使えばいいですか?

相手がアメリカ英語話者なら I'm sick で問題なく「体調が悪い」全般を意味します。相手がイギリス英語話者、またはどちらか分からない場合は I'm ill を使うほうが安全です。イギリスでは I'm sick が「吐いた」という意味に寄りやすいためです。名詞の前に置く sick day や sick note のような決まった言い方は、イギリスでもそのまま sick を使います。

「気持ち悪い(吐き気がする)」は英語で何と言いますか?

I feel sick. または I feel nauseous. と言います。この feel sick はアメリカでもイギリスでも「吐き気がする」という意味で共通して通じるので、体調不良の中でも吐き気を伝えたいときはこちらが正解です。逆に I'm sick とだけ言うと、アメリカでは体調不良全般、イギリスでは吐いたことを指す可能性が高くなります。

体調不良以外にも、日本語の口ぐせをそのまま英語に直すと誤解が生まれる表現はたくさんあります。ネイティブが本当に使う英会話フレーズ100選や、海外旅行で使う旅行英会話50選もあわせてチェックしてみてください。