パーティーで友達が「これ、うちのルームメイトのダナ」と早口に紹介してくれたのに、周りがうるさくて名前が聞き取れない。そんなとき、ネイティブは気まずい顔をせずにこう返します。
直訳すると「あなたの名前を捕まえられなかった」。名前を野球のボールみたいに「キャッチする」の?と思った人もいるはずです。実はこの発想、そんなに外れていません。音として飛んできた名前を、うまく受け取れなかった、というイメージがこの catch の正体。学校で "What's your name?" しか習わなかった人には新鮮な一言だと思うので、会話例とセットで「使える状態」にしていきます。
意味と使いどころ
"Sorry, I didn't catch your name." は、一度聞いたはずの相手の名前を聞き取れなかったとき、もう一度教えてもらうための切り出し方です。「私が聞き取れなかった」という形にすることで、相手の発音や紹介のしかたを責めているように聞こえません。
- 紹介されたばかりの人の名前が聞き取れなかったとき
- ズーム通話や騒がしい場所で音が聞こえにくかったとき
- グループ紹介で何人か同時に名乗られて誰の名前かわからなくなったとき
会話で見てみよう
▼ 友達の家のパーティーで
▼ 新しいチームメンバーが参加したオンライン会議で
似ている表現との違い
| 表現 | ニュアンス | 場面 |
|---|---|---|
| Sorry, I didn't catch your name. | そもそも聞き取れなかった(自分の責任にする) | 紹介された直後・初対面 |
| What was your name again? | 一度聞いたけど忘れた・うろ覚え | 少し時間が経ってから |
| Can you say that again? | 名前に限らず、聞き取れなかった内容全般 | 会話中いつでも使える汎用フレーズ |
| Sorry, what's your name? | かなり直接的。全く聞いていなかった印象になりやすい | かなりカジュアルな場・親しい間柄 |
ポイントは、「聞こえなかった」ことにして聞き直すのが一番波風が立たないという点。"catch" や "hear" は「意図せず聞き取れなかった」という事故感があるので、何度聞いても気まずくなりにくい言葉です。
☕ ひとくちコラム catch は意外と忙しい動詞
catch は「捕まえる」だけでなく、英語の日常会話であちこちに顔を出します。"catch a cold"(風邪をひく)、"catch feelings"(本気で好きになってしまう)、"catch someone's eye"(誰かの目を引く)、別れ際の "Catch you later!"(じゃあね、また)。どれも「予期せず・向こうからやってきたものを受け止める」という同じイメージでつながっています。
つまり catch は「掴みにいく」動詞ではなく、「気づいたら受け取ってしまっていた」動詞。名前も風邪も気持ちも、こちらが望んだわけではなく飛んできたものを受け止める、という発想で覚えると一気に使い道が広がります。こうした動詞のイメージ作りにはネイティブが本当に使う英会話フレーズ100選も参考になります。
今日のまとめ
次に誰かの名前を聞き逃したら、気まずがらずにこのフレーズで聞き直してみてください。