友達が "So I walk into the meeting, and..."(それで会議室に入ったら…)と話し始めたのに、急に「いや、なんでもない」と口ごもります。それを聞いた相手は、体を少し前に乗り出してこう返します。
これを直訳すると「行け」「先に行って」。だから多くの日本人は、相手を先に行かせる譲り合いの表現だと思い込みます。実際には誰もどこにも移動していません。
この "Go on." は、相手が話をやめた・言いよどんだときに「続けて、それで?」と先を促す相槌。ネイティブが会話を前に進めるために毎日使う一言なのに、教科書では「go on = 続く」という文中の動詞としてしか習いません。今日はこれを、会話例と一緒に「使える状態」までもっていきます。
意味と使いどころ
"Go on." は、言葉に詰まったり黙ってしまったりした相手に「続けて」と話の先を促すときの相槌です。「あなたの話に興味がある、止めないで」という気持ちを一言で伝えられます。
- 相手が話の途中で言葉を止めたときに、続きを促す
- 相手が言いにくそうにしているときに、優しく背中を押す
- "Go on, I'm listening."(続けて、聞いてるから)のように安心感を添える形でもよく使う
会話で見てみよう
▼ ランチ中、同僚が話しかけてやめてしまう場面
▼ 電話で、友人が言いにくそうに切り出す場面
似ている表現との違い
| 表現 | ニュアンス | 場面 |
|---|---|---|
| Go on. | 続けて(聞き役として先を促す) | 相手が言いよどんだ・話を止めた瞬間 |
| And then? | それでどうなったの? | 結末を早く知りたいとき |
| Tell me more. | もっと詳しく教えて | 話の内容自体にもっと興味があるとき |
| Go ahead. | どうぞ、いいですよ(許可) | 行動や発言の許可を与えるとき |
特に混同しやすいのが Go on. と Go ahead. です。"Go ahead." は「Can I ask you something?」(聞いてもいい?)に対する「どうぞ」のような許可の返事。一方 "Go on." は、すでに話し始めている相手に対して続きを促すときに使います。誰かがまだ話し始めていないなら Go ahead、話の途中で止まったなら Go on、と覚えると迷いません。
☕ ひとくちコラム 文章の "go on" と会話の "Go on."
実は "go on" には、もう一つの顔があります。ニュース記事などでは "The report goes on to say that..."(その報告書はさらに続けてこう述べている)のように、三人称・地の文で「続けて〜する」という意味の動詞として使われます。これは学校の教科書でもおなじみの形です。ところが会話の中でポンと単独で "Go on." と言うときは、まったく別の顔。相手に話を促す短い相槌として機能します。
同じ単語の並びでも、書き言葉と話し言葉で役割がガラリと変わる。これは英語ではよくあることで、"Fair enough." や "Say no more." のような短い相槌をどれだけ知っているかが、会話のテンポを大きく左右します。こうした瞬発力は瞬間英作文トレーニングで鍛えるのがおすすめです。
今日のまとめ
今週、友達の話が途中で止まったら1回使ってみてください。相手が安心して話を続けてくれます。