「先月からジムに通い始めたんだ」と話す友達に、ネイティブが笑顔で身を乗り出してこう返します。
直訳は「あなたにとって良い」。日本人はここで「…体にいいって話?」と混乱します。"Vegetables are good for you."(野菜は体にいい)と同じ形ですから無理もありません。
でも会話の相づちとしての "Good for you!" は「よかったじゃん!」「いいね、えらい!」という祝福。そして実はこのフレーズ、言い方ひとつで祝福にも皮肉にもなるという、英語でも屈指の「トーンが命」なフレーズなんです。
意味と使いどころ
"Good for you" は、相手の良いニュースや良い決断に「それは素晴らしい!」と喜んであげる相づちです。自分に直接関係のない話でも、相手のために喜ぶ気持ちを一言で伝えられます。
- 禁煙・運動・転職など、相手の前向きな決断に
- 合格・昇進など、相手の良い知らせへの第一声に
- "Good for you for speaking up!"(ちゃんと声を上げたのえらいよ)と for + 動名詞 で理由も言える
会話で見てみよう
▼ 禁煙に成功した友達と
▼ 独学を始めた同僚と
似ている表現との違い
| 表現 | ニュアンス | 場面 |
|---|---|---|
| Good for you! | よかったじゃん!(相手の得を喜ぶ) | 決断・挑戦・良い知らせへの相づち |
| I'm happy for you. | 私も嬉しいよ(感情を共有) | 結婚・合格など人生の節目に |
| That's great! | それはすごい!(出来事を褒める) | ニュース自体への明るい反応 |
| Congratulations! | おめでとう(正式な祝福) | 達成が確定したお祝いの場面 |
"Good for you" は達成前でも使えるのが便利なところ。「ジムに通い始めた」「資格の勉強を始めた」など、まだ結果が出ていない挑戦にも「その決断いいね!」と言えます。Congratulations は結果が出てから、Good for you は踏み出した瞬間から使える、と覚えておきましょう。
☕ ひとくちコラム 英語は「言い方」で意味がひっくり返る言語
英語には、同じ文字列でもイントネーション次第で意味が反転する表現がたくさんあります。"Yeah, right."(はいはい、そうですか=信じてない)、"Nice going."(やってくれたね)、そして今日の "Good for you."。共通点は、本来ポジティブな言葉を、感情を抜いて発音すること。褒め言葉から熱を抜くと、皮肉という毒になるわけです。
裏を返せば、英会話では「何を言うか」と同じくらい「どう言うか」が意味を運んでいるということ。単語を覚えるだけでなく、声の上げ下げごと真似するのが上達の近道です。抑揚やリズムの鍛え方は発音矯正の記事で詳しく解説しています。
今日のまとめ
今週、誰かの「始めたんだ」報告に1回使ってみてください。挑戦のいちばん最初に届く祝福です。