朝、目をキラキラさせたネイティブの友達が駆け寄ってきて、開口一番こう言います。
直訳は「何か当ててみて」。真面目な日本人はここで「え、待って、ヒントは?」と本気で推理を始めてしまいます。
安心してください、これはクイズではありません。「これからびっくりするようないい話をするよ!」という予告です。正解を当てる必要はゼロ。求められている返事は、たったの一言 "What?"(なになに?)だけ。この「Guess what? → What?」のやりとりは、ネイティブの間で完全にお約束の様式美になっています。
意味と使いどころ
"Guess what?" は、相手が驚くようなニュース(多くは嬉しい話)を切り出す前の前置きです。期待値を一気に高めてから本題を言うので、報告が2倍盛り上がります。
- 合格・昇進・当選などの嬉しい報告の前に
- 「誰に会ったと思う?」のようなびっくり話の前に
- "Guess who I saw!"(誰を見かけたと思う?)、"Guess where I am!"(今どこにいると思う?)など変化形も定番
会話で見てみよう
▼ 就活中の友達からの電話
▼ 「お約束の返し」が入るパターン
似ている表現との違い
| 表現 | ニュアンス | 場面 |
|---|---|---|
| Guess what? | 聞いて聞いて!(サプライズ予告) | 嬉しい報告・びっくりニュースの前 |
| You know what? | あのさ(内容を選ばない前置き) | 提案・愚痴・決意など何でも |
| You'll never guess... | 絶対当てられないと思うけど… | 「誰に会ったか」など特大の驚き話 |
| Big news! | ビッグニュース!(直球) | 前置きせず一気に発表したいとき |
"Guess what?" と "You know what?" は形がそっくりですが、役割は別物。Guess what? は「いいニュースが来るぞ」というワクワクの予告、You know what? は内容を問わない万能の「あのさ」です。テンションの上がる話なら Guess what? を選ぶと、ネイティブらしい弾んだ会話になります。
☕ ひとくちコラム 「Guess what? → What?」は英語圏の伝統芸
英語圏の子どもたちは、しゃべり始めの頃からこのやりとりを浴びて育ちます。子:"Guess what?" 親:"What?" 子:"I saw a big dog!" ——中身がどんなに小さなことでも、この様式だけは守られる。つまりこれは情報伝達というより、「今からあなたに話しますよ」「はい、聞きますよ」という会話のキャッチボールの練習なんです。
ちなみに、いたずら好きの子どもは "Guess what?" "What?" "Chicken butt!"(=whatと韻を踏んだだけの定番おふざけ)という古典ギャグも使います。意味はほぼゼロですが、これで笑えたらネイティブ文化の仲間入り。前置きフレーズの万能選手についてはYou know what? の記事で解説しているので、2つセットで使い分けてみてください。
今日のまとめ
今週、誰かに嬉しい報告があるなら、この一言で始めてみてください。相手の食いつきが全然違います。