"Hey, is Kevin okay? He's been really quiet lately."(ねえ、ケヴィン大丈夫?最近やけに静かだけど)と聞かれたネイティブが、少し考えてこう返します。
日本語なら誰でも言う「言われてみれば確かに」。ところがこれを英語にできる日本人はほとんどいません。結果、指摘に対して "Yes, yes." とだけ返して会話がそこで終了してしまう。
"Now that you mention it," は、その「言われてみれば」をそのまま英語にした決まり文句。しかもあいづちで終わらず、気づいたことを1つ足して会話を先へ進められるのがポイントです。沈黙が怖い人ほど、真っ先に覚える価値があります。
意味と使いどころ
"Now that you mention it," は、相手の発言をきっかけに、気づきや記憶がよみがえったことを伝える前置きです。直訳は「あなたがそれを言った今となっては」。
- 指摘されて初めて気づいたとき
- 忘れていたことを相手の一言で思い出したとき
- あいづち+自分の情報を1つ追加して会話を転がしたいとき
会話で見てみよう
▼ オフィスの何気ない会話で
▼ 友達とランチ中に
似ている表現との違い
| 表現 | ニュアンス | 場面 |
|---|---|---|
| Now that you mention it, | 相手の一言がきっかけの気づき | 指摘・質問への返答 |
| Come to think of it, | 考えてみれば(自分の中の気づき) | きっかけが自分の思考のとき |
| That reminds me, | それで思い出した(別件へ) | 関連する別の話題に移る |
| Speaking of which, | その話といえば | 直前の話題につなげて展開 |
使い分けの軸は「気づきの出どころ」。相手の一言がきっかけなら now that you mention it、自分の頭の中でふと気づいたなら come to think of it。that reminds me は思い出した別の用件へ話をスライドさせるときに使います。
☕ ひとくちコラム 会話が続く人は「あいづち+α」を持っている
英会話が続かない原因の多くは、語彙力ではなく返事が「点」で終わることです。"Yes." "Really?" "I see." はどれも正しい英語ですが、ボールを相手に投げ返していません。会話上手なネイティブを観察すると、あいづちの後ろに必ず+α(気づき・感想・質問)が付いています。"Now that you mention it, ..." はまさにその代表格で、「同意」と「新情報」を一度に運べる優れものです。
同じ構造の「あいづち+α」フレーズをまとめてストックしておくと、会話の続く確率が目に見えて上がります。ネイティブが本当に使う英会話フレーズ100選で一気に仕入れるのがおすすめです。
今日のまとめ
今週、誰かに何か指摘されたら "Yes" で終わらせず、この前置きで一言足してみてください。会話が2往復は長生きします。