パソコンに向かっているとき、同僚がデスクにふらっと来て、話しかける直前にまずこう言います。
直訳すれば「速い質問」。だから日本人は「その質問はすぐ終わるはず」と身構えてしまいます。
ところが実際は、質問の長さを保証する言葉ではありません。"Quick question." は「今ちょっと話しかけてもいい?」という、相手の作業を止める前の社交的なクッションで、その後に続く話が本当に一瞬で終わるとは限らないのです。日本語の「ちょっといいですか」とほぼ同じ機能を持つ、まさに会話の入口フレーズ。今日はこれを、会話例と一緒に使える形にしていきます。
意味と使いどころ
"Quick question." は、相手に話しかける・質問する直前に置いて、いきなり切り出すのを避けるための一言です。「ちょっといい?」「一つ聞きたいんだけど」に近いニュアンスで使われます。
- 作業中の同僚や上司に話しかけるときに
- チャットやメールの書き出しに
- 実際の内容が quick でなくても、まず一言置いてから話す会話の作法として
会話で見てみよう
▼ オフィスでデスクに来た同僚との会話
▼ 忙しそうな相手にチャットで話しかけるとき
似ている表現との違い
| 表現 | ニュアンス | 場面 |
|---|---|---|
| Quick question. | 話しかける前のクッション。内容の長さは問わない | 作業中の人にひとこと切り出す場面 |
| Got a sec? | 相手の時間があるかを先に確認 | 立ち話やちょっとした頼み事の前 |
| Can I ask you something? | 少し込み入った・改まった質問の前置き | 相談や踏み込んだ話をする前 |
| Random question, | 話題を急に変える前置き | それまでの話と関係ない方向に飛ぶとき |
"Quick question." と "Got a sec?" は入り口としてほぼ同じ場面で使えますが、Quick question. はすでに質問がある前提、Got a sec? は先に相手の時間を確保してから話し始める、という順序の違いがあります。とりあえず声をかけたいだけなら Got a sec?、聞きたいことが決まっているなら Quick question. と覚えておくと使い分けやすいです。
☕ ひとくちコラム "Quick" から始まる社交儀礼フレーズたち
職場の英語には "Quick" で始まる前置きがいくつもあります。進捗を短く伝える "Quick update:"、注意点をさっと共有する "Just a quick heads-up,"、確認したいだけの "Quick check," などです。どれも「本当に短いかどうか」ではなく、相手にかける負担を小さく見せて話しかけやすくするという同じ役割を持っています。
この手の前置きは日本語の「ちょっと」「少し」の感覚に近く、直訳ではなく機能で覚えるのがコツです。会話の入口で使えるフレーズをまとめて増やしたい人には、ネイティブが本当に使う英会話フレーズ100選もおすすめです。
今日のまとめ
今週、誰かに何か聞きたくなったら1回使ってみてください。すっと切り出せるようになります。