1,000円のイヤホンが3日で壊れた——そう話す友人に、あなたは肩をすくめてこう言います。
You get what you pay for.
払った分のものしか手に入らないよね。
安物には安物の理由がある、という定番のことわざ。
直訳は「あなたは払った分のものを得る」。一見あたりまえの文ですが、これがことわざとして機能します。
意味は「安かろう悪かろう」「安物買いの銭失い」。買い物の失敗談には必ずと言っていいほど登場する決まり文句で、ネイティブは値段の話になると反射的に口にします。
意味と使いどころ
You get what you pay for. は価格と品質は比例するという考え方を表すことわざです。安さの代償を指摘するときに使います。
- 安物がすぐ壊れた・使えなかったとき
- 高いものを買った自分を正当化するとき
- 後悔している相手には追い打ちにならないよう注意
💡 主語の you は「あなた」ではない
ここでの you は特定の相手ではなく「人は一般に」を指す総称の you です。同じ用法に You can't judge a book by its cover.(人は見かけによらぬもの)、You never know.(何が起こるか分からない)。ことわざの you は「みんな」と読み替えると腑に落ちます。
会話で見てみよう
▼ 壊れたイヤホンの話をしながら
My cheap earbuds died after three days.
安いイヤホン、3日で壊れた。
Well, you get what you pay for.
まあ、安いのはそれなりだよね。
▼ 少し高い家具を選んだ理由を説明して
Why did you spend so much on a chair?
椅子になんでそんなにお金かけたの?
I sit in it eight hours a day. You get what you pay for.
1日8時間座るからね。値段なりのものは返ってくるよ。
自分の出費を正当化するときにも使える。
似ている表現との違い
| 表現 | ニュアンス | 場面 |
|---|---|---|
| You get what you pay for. | 値段なりの品質しか来ない | 安物が失敗したとき |
| Cheap things end up costing more. | 安物は結局高くつく | 買い直しになったとき |
| It's a false economy. | かえって不経済(ややフォーマル) | 仕事・分析的な文脈で |
| Buy nice or buy twice. | 良いものを買うか、二度買うか | 買い物のアドバイスとして |
日常会話では圧倒的に You get what you pay for. が使われます。Buy nice or buy twice. は語呂がよく、最近SNSでよく見かける新しめの言い回し。会話に混ぜると気が利いて聞こえます。
⚠️ 1つだけ注意
失敗して落ち込んでいる相手に言うと、「だから言ったのに」という追い打ちになります。慰めたいなら It happens. / Live and learn. に切り替え、この一文は自分の失敗を笑うときに使うのが安全です。
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☕ ひとくちコラム 英語のことわざは短くて容赦ない
英語のことわざは短く、身も蓋もないものが多いのが特徴です。You get what you pay for.(払った分だけ)、No pain, no gain.(痛みなくして得なし)、Money talks.(金が物を言う)。どれも遠回しな配慮がありません。
日本語のことわざが情景を描く(安物買いの銭失い、二兎を追う者は…)のに対し、英語は因果関係をそのまま言い切る傾向があります。この差を知っておくと、直訳しても妙にきつく響く理由が分かります。ことわざ系の言い回しは英会話フレーズ100選にもまとめています。
今日のまとめ
📌 3秒でおさらい
安物が壊れたら You get what you pay for.(安かろう悪かろう)。ことわざの you は「人は一般に」。
落ち込んでいる相手には言わず、自分の失敗を笑うときにどうぞ。
落ち込んでいる相手には言わず、自分の失敗を笑うときにどうぞ。