旅行の計画で、みんながホテルの話や食事の話を同時に始めました。あなたは手を上げてこう言います。
First things first.
まずは大事なことから片づけよう。
優先順位を整える一言。会議でも家庭でも使える。
First が2回。「最初のこと、最初」と読めてしまい、意味が取れません。
これは「重要なことから順に片づけよう」という仕切り直しの合図。会議・作業・旅行の計画など、話が散らかったときに場を整えるために使います。
意味と使いどころ
First things first. は優先順位の高いものから取りかかろうと提案する表現です。話題を整理する司会の一言としてよく機能します。
- 会議で議題が散らかったとき
- 作業の順番を整理したいとき
- Let's do first things first. と文中でも使える
💡 名詞の things がカギ
first things は「最初にやるべき事柄」という名詞のかたまり。それを first(最初に)片づけようという構造です。同じ語を品詞違いで重ねるのは英語の得意技で、Business is business.(仕事は仕事)、Enough is enough.(もうたくさんだ)も同じリズムです。
会話で見てみよう
▼ 旅行の計画会議で
Should we look at restaurants or hotels first?
レストランとホテル、どっちから見る?
First things first — let's book the flights.
まずは大事なことから。飛行機を押さえよう。
▼ 引っ越し当日の朝に
Where do we even start with all these boxes?
この箱の山、どこから手をつける?
First things first. Coffee, then the kitchen.
まずは大事なことから。コーヒー、それからキッチンね。
軽い冗談を混ぜると、場の空気がほぐれる。
似ている表現との違い
| 表現 | ニュアンス | 場面 |
|---|---|---|
| First things first. | 大事なことから(仕切り直し) | 話が散らかったとき |
| Let's prioritize. | 優先順位をつけよう(ビジネス寄り) | 会議での提案として |
| One thing at a time. | 一つずつやろう(焦る相手に) | 混乱している人を落ち着かせる |
| Let's cut to the chase. | 本題に入ろう | 前置きが長いとき |
First things first. は順序、Let's cut to the chase. は本題への直行。似ていますが、前者は複数のタスクを並べ替え、後者は無駄を飛ばす、と役割が異なります。
⚠️ 1つだけ注意
相手の話をさえぎって使うと、「その話は後回し」と宣言したことになります。会議で使うなら、誰の意見も否定していないことを示すために、そのあと具体的な順番を提案するのがセットです。
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☕ ひとくちコラム 同じ語を繰り返す英語のリズム
First things first. / Business is business. / Boys will be boys.(男の子はしょせん男の子)/ It is what it is. 英語には同じ語を繰り返して意味を作る言い回しが多くあります。
共通しているのは「それ以上説明しない」という開き直り。定義を放棄することで、かえって強い納得を生みます。日本語の「ダメなものはダメ」と同じ構造ですね。こうした型は理屈で覚えるより、音のリズムで体に入れるほうが早い。練習には瞬間英作文トレーニングが向いています。
今日のまとめ
📌 3秒でおさらい
話が散らかったら First things first.(まずは大事なことから)。優先順位を整える仕切り直しの3語。
そのあとに具体的な順番を提案するとセットで完成します。
そのあとに具体的な順番を提案するとセットで完成します。