子どもをようやく寝かしつけて、洗い物も終わって、ソファにどさっと座った瞬間の「やっと落ち着いた」。この「落ち着く」を英語にするときは、Things have finally settled down. がいちばん自然です。
ここで「落ち着く」をそのまま calm down に置き換えて I finally calmed down. と言うと、意味がずれてしまいます。calm down は主に気持ちが落ち着くこと、つまり怒りや緊張がおさまることを表すので、忙しさが一段落したという状況にはあまり使いません。
Things have finally settled down.
やっと落ち着いた
これが答えです。以下で、なぜこの言い方になるのかを説明します。
なぜ「I calmed down.」ではないのか
settle down は、慌ただしかった状況が落ち着いて安定することを表す言い方です。子どもが寝た、家事が終わった、締め切りが過ぎたなど、忙しさそのものが一段落したときにぴったり合います。主語には状況を表す things や everything を使い、Things have finally settled down. や Everything's settled down now. のように言います。
一方 calm down は、興奮・怒り・緊張など感情の高ぶりがおさまるときに使う言い方です。誰かをなだめるときの Calm down. や、自分の緊張がおさまったときの I calmed down before the interview. のように、対象はあくまで気持ちです。夜、家事が一段落してほっとひと息つく場面では、状況の落ち着きを表す settle down のほうが自然に響きます。
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会話で見てみよう
Kids are finally asleep. Things have settled down for once.
やっと子どもたち寝たね。ようやく落ち着いた。
Same here. The dishes are done too.
こっちもだよ。洗い物も終わったし。
Let's just sit for a minute.
少しだけ座ろうか。
言い換えのバリエーション
| 英語 | 使いどころ |
|---|---|
| Things have finally settled down. | やっと落ち着いた(いちばん自然な言い方) |
| It's finally quiet around here. | 静かになった、という角度から言うとき |
| I finally get a moment to relax. | 自分がひと息つけることを強調するとき |
| Everything's settled down now. | 状況全体が落ち着いたことを言うとき |
⚠ ここだけ注意
I calmed down. は「(自分の)気持ちが落ち着いた」という意味になり、興奮や緊張がおさまったことを表します。忙しさが一段落したことを伝えたいときは、calm down ではなく settle down を使ってください。
⚡ 3秒まとめ
- やっと落ち着いたは Things have finally settled down.
- calm down は気持ちが落ち着くときに使う
- 状況が落ち着いたことを言うなら settle down
「これ英語で何て言うんだろう」を、毎日1本ずつ潰していきます。