OK の語源は「0 killed(死者ゼロ)」— これはガセです

📖くわしく解説します

OK の語源として「戦争で死者がゼロだった日の報告 0 killed」「ネイティブアメリカンの言葉 okeh」「ギリシャ語」など数十の説が出回っていますが、言語学者の間ではほぼ決着がついています。

1830年代のボストンでは、言葉をわざと間違って綴って略すという言葉遊びが流行していました。all correct を「oll korrect」と書いて O.K.、no go を「know go」で K.G.、といった具合です。1839年3月23日のボストン・モーニング・ポスト紙に載った O.K. が、確認できる最古の用例とされています。

そして翌1840年、大統領選でマーティン・ヴァン・ビューレンが「Old Kinderhook(オールド・キンダーフック)」というあだ名で O.K. クラブを結成。これで一気に全国区になりました。くだらない言葉遊びと選挙運動——世界一有名な英単語の出自は、意外なほど軽いのです。

この言葉遊びの流行には、当時のアメリカらしい事情がありました。識字率が上がって新聞が大衆化し、読み書きができること自体を茶化す余裕が生まれたのです。わざと間違えて書く遊びは、書けない人にはできません。

OK は今や世界で最も通じる英単語と言われます。表記の揺れも多く、OK / O.K. / okay / okey-dokey のどれも正しい。フォーマルな文書では okay と書くのが無難で、ビジネスメールでは That works for me. や Sounds good. のほうが丁寧に響きます。

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🏷 OK 俗説 ボストン 大統領選

❓まとめ

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