crap の語源は、トイレを発明した Thomas Crapper — これは半分ガセ

📖くわしく解説します

トーマス・クラッパー(1836〜1910)は実在の人物です。イギリスの配管業者・実業家で、水洗トイレの普及に大きく貢献し、王室御用達にもなりました。名前が名前なので、「彼が語源だ」という話が生まれるのも無理はありません。

しかし crap という単語のほうは、中英語の時点で「かす、くず、もみがら」の意味ですでに使われていました。彼が生まれる何百年も前です。語源としてはオランダ語や古フランス語の「削りかす」系の語につながるとされ、人名とは無関係です。

ところが、話には続きがあります。第一次大戦でイギリスに駐留したアメリカ兵は、トイレのタンクにでかでかと入った T. CRAPPER & CO. の刻印を見ました。もともと crap という語を知っていた彼らにとって、これは笑うしかない偶然です。「便器 = the crapper」というアメリカ英語のスラングは、この経験から広まったという説が有力です。

つまり「crap の語源が Crapper」はガセだが、「crapper の語源が Crapper」はたぶん本当。語源の話は、こういう二段構えになっていることがよくあります。

🔊この話に出てきた英語を使ってみる

音声ボタンを押すと、ネイティブ発音で読み上げます。

🏷 トイレ 人名 俗説 スラング

❓まとめ

🚫実はガセだった有名な語源 の他のネタ

💡 英語の雑学・豆知識をすべて見る