$ の記号は、なぜあの形?|英語の雑学・豆知識|英会話学習ラボ

Q: $ の記号は、なぜあの形?

スペインの銀貨「ペソ」の略号 PS を重ねて書いたもの——という説が最有力です。 18世紀のアメリカでは、スペイン領アメリカで鋳造された銀貨(スペイン・ドル)が事実上の基軸通貨でした。独立後もしばらく法定通貨として通用しています。 商人たちは帳簿に、この通貨を ps(pesos の略)と書いていました。何百回と書くうちに、p の上に s を重ねて一筆で書くようになり、やがて p の丸い部分が省かれて縦棒に s が重なった形が残った——これが $ の正体だ、というのが最も有力な説です。実際、18世紀後半の手書き帳簿には、ps が $ に変形していく途中の字形が残っています。 対抗する説として有名なのが、「ヘラクレスの柱に巻き付いた帯」説です。スペイン銀貨の裏面には、2本の柱にリボンが巻き付いた図案が刻まれており、これを図式化したという話。縦棒が2本の $ はこの説の根拠にされますが、1本線のほうが古いため、分は悪いとされます。 実用面では、記号は数字の前に置くのがルールです($50、50$ ではありません)。読むときは「フィフティ・ダラーズ」。$50.99 は fifty ninety-nine と略して読むのが日常的です。

🔢 数字・記号・単位のナゾ

答えスペインの銀貨「ペソ」の略号 PS を重ねて書いたもの——という説が最有力です。

📖くわしく解説します

18世紀のアメリカでは、スペイン領アメリカで鋳造された銀貨(スペイン・ドル)が事実上の基軸通貨でした。独立後もしばらく法定通貨として通用しています。

商人たちは帳簿に、この通貨を ps(pesos の略)と書いていました。何百回と書くうちに、p の上に s を重ねて一筆で書くようになり、やがて p の丸い部分が省かれて縦棒に s が重なった形が残った——これが $ の正体だ、というのが最も有力な説です。実際、18世紀後半の手書き帳簿には、ps が $ に変形していく途中の字形が残っています。

対抗する説として有名なのが、「ヘラクレスの柱に巻き付いた帯」説です。スペイン銀貨の裏面には、2本の柱にリボンが巻き付いた図案が刻まれており、これを図式化したという話。縦棒が2本の $ はこの説の根拠にされますが、1本線のほうが古いため、分は悪いとされます。

実用面では、記号は数字の前に置くのがルールです($50、50$ ではありません)。読むときは「フィフティ・ダラーズ」。$50.99 は fifty ninety-nine と略して読むのが日常的です。