答えラテン語の単語を、2文字重ねて縦に潰した——という説が広く知られています。
📖くわしく解説します
広く紹介されている説はこうです。? はラテン語 quaestio(問い)の略記 qo を、q を上、o を下に重ねて書いたもの。! はラテン語 io(喜びの叫び)の i を上、o を下に重ねたもの。どちらも縦に潰れて今の形になった、と。
ただし、この説には決定的な物証がありません。実際に写本を追うと、? の原型は音の上がり下がりを示す抑揚記号(punctus interrogativus)として9世紀ごろに現れており、朗読のための「ここで声を上げよ」という指示記号だったと考えられています。
つまり句読点はもともと、読者のためではなく音読する人のための楽譜だったわけです。中世の文章は声に出して読むのが普通で、コンマもピリオドも「どこで息継ぎするか」の印でした。
! が印刷物に本格的に登場するのは15世紀。英語のタイプライターには1970年代まで ! のキーがありませんでした(ピリオドを打ってバックスペースし、アポストロフィを重ねて作っていた)。記号の歴史は、書く道具の歴史でもあります。
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Why does that need three exclamation marks?
なんでそこに感嘆符が3つも要るの?
❓まとめ
Q. ? と ! は、どうやってあの形になった?
A. ラテン語の単語を、2文字重ねて縦に潰した——という説が広く知られています。
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