童謡 Ring Around the Rosie はペストの歌 — これは民俗学者にほぼ否定されています|英語の雑学・豆知識|英会話学習ラボ

Q: 童謡 Ring Around the Rosie はペストの歌 — これは民俗学者にほぼ否定されています

歌詞の記録が19世紀以降にしか無く、17世紀のペスト大流行とは200年以上あいています。 有名な解釈はこうです。Ring around the rosie(バラ色の発疹)/ A pocket full of posies(魔除けの花束)/ Ashes, ashes(くしゃみ、あるいは火葬)/ We all fall down(みんな倒れる=死ぬ)。ペストの症状と埋葬をなぞっている、と。 しかし、この説には決定的な弱点があります。まず年代。この歌詞が印刷物に現れるのは19世紀後半で、ロンドンの大疫病(1665年)から200年以上あとです。次に異文の多さ。初期の記録には ashes の行が無いものや、まったく違う終わり方をするものが多数あり、「ペスト解釈」に都合のいい歌詞は比較的新しい版に偏っています。 民俗学者がこの説を斥ける最大の理由は、ペスト説が唱えられ始めたのが20世紀半ばだったことです。数百年間、誰もそんなことを言っていなかった。解釈のほうが後から生えてきたわけです。 この話は、語源デマの見抜き方の教科書のような例です。①証拠となる記録が新しい ②都合のいいバージョンだけを使う ③解釈が唱えられた時期が遅い。この3つが揃ったら、どれだけ話がよくできていても保留にしておくのが安全です。

🚫 実はガセだった有名な語源

答え歌詞の記録が19世紀以降にしか無く、17世紀のペスト大流行とは200年以上あいています。

📖くわしく解説します

有名な解釈はこうです。Ring around the rosie(バラ色の発疹)/ A pocket full of posies(魔除けの花束)/ Ashes, ashes(くしゃみ、あるいは火葬)/ We all fall down(みんな倒れる=死ぬ)。ペストの症状と埋葬をなぞっている、と。

しかし、この説には決定的な弱点があります。まず年代。この歌詞が印刷物に現れるのは19世紀後半で、ロンドンの大疫病(1665年)から200年以上あとです。次に異文の多さ。初期の記録には ashes の行が無いものや、まったく違う終わり方をするものが多数あり、「ペスト解釈」に都合のいい歌詞は比較的新しい版に偏っています。

民俗学者がこの説を斥ける最大の理由は、ペスト説が唱えられ始めたのが20世紀半ばだったことです。数百年間、誰もそんなことを言っていなかった。解釈のほうが後から生えてきたわけです。

この話は、語源デマの見抜き方の教科書のような例です。①証拠となる記録が新しい ②都合のいいバージョンだけを使う ③解釈が唱えられた時期が遅い。この3つが揃ったら、どれだけ話がよくできていても保留にしておくのが安全です。