答えローマ暦は3月始まりで10か月しかなかった。あとから1月と2月が足されて、名前だけ2つずれた。
📖くわしく解説します
ラテン語で septem=7、octo=8、novem=9、decem=10。September / October / November / December は、素直に読めば7・8・9・10月です。
初期のローマ暦は3月(March)始まりの10か月で、冬の農閑期は月として数えていませんでした。その後 January と February が追加されて年初に置かれたため、後半の月が丸ごと2つずれてしまったのです。
さらにローマは、この暦に権力者の名前をねじ込みます。7月 July はユリウス・カエサル、8月 August は初代皇帝アウグストゥス。それぞれ Quintilis(5番目)、Sextilis(6番目)という元の名前を上書きしました。
つまりカレンダーは、ずれた暦の上に権力者が名前を刻んだ地層です。
この「ずれ」を直そうとした人がいなかったわけではありません。フランス革命期には月の名前をすべて自然現象に置き換えた革命暦が導入されましたが、12年ほどで廃止されました。暦は理屈より習慣のほうが強いということです。
ちなみに2月だけ日数が少ないのも、この10か月暦の名残です。年の最後に付け足された月なので、日数の調整を押しつけられました。カレンダーの不合理は、直そうとしなかった歴代の判断がそのまま積み重なった結果です。
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❓まとめ
Q. September が「7」なのに9月なのは、暦がずれた事故の跡
A. ローマ暦は3月始まりで10か月しかなかった。あとから1月と2月が足されて、名前だけ2つずれた。