📖くわしく解説します
team、family、government、staff、committee のように複数の人の集まりを1語で表す名詞を集合名詞と呼びますが、これを単数扱いするか複数扱いするかは英米で割れています。アメリカ英語では基本的にThe team is winning.のように単数で受け、イギリス英語ではThe team are winning.のように複数で受けるのが自然です。どちらか一方だけが正しいわけではなく、単に好まれる型が違うだけです。
この違いは文法用語で形式上の一致(formal agreement)と意味上の一致(notional agreement)の対立として説明されます。team という単語そのものは単数形なので、形だけを見れば is が筋です。一方でチームの実体は複数の人間の集まりなので、意味を優先すれば are も筋が通ります。アメリカ英語は前者を、イギリス英語は後者を重視する傾向が強い、というのが実情です。
イギリス英語では、同じ team という単語でも文脈によって is と are を使い分けることがあります。チームをひとまとまりの存在として述べるときはThe team is favourite to win the league.のように is、チーム内の個々の動きや対立を述べるときはThe team are arguing among themselves.のように are、という具合です。ただしこの使い分けは厳密なルールというより傾向で、The team is doing their best.のように単数の is と複数の their が同じ文に同居する、文法的には筋の通らない言い方も実際にはよく使われています。
実用上は、書き手が意識するアメリカ英語かイギリス英語かで型をそろえるのが無難です。アメリカ式の文章では is で通し、必要ならthe team membersのように言い換えて複数扱いを避けます。イギリス式の文章では is・are のどちらも使われますが、同じ一文の中で単数と複数を混ぜないようにするだけで、より整った英語に見えます。
🔊この話に出てきた英語を使ってみる
音声ボタンを押すと、ネイティブ発音で読み上げます。
❓まとめ
Q. 「The team is winning.」と「The team are winning.」、どちらが正しい英語?
A. どちらも正しく、アメリカ英語は単数(is)、イギリス英語は複数(are)を好むという地域差です。team や family のような集合名詞をどちらで受けるかは、正誤の問題ではなくグループを1つのかたまりと見るか、個々の集まりと見るかという捉え方の違いに由来します。